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看到 Mrs.，很多人第一反应是：Miss 的缩写？可为什么中间突然多了一个 r？这个 r 到底从哪儿来的？
答案其实藏在一个已经“消失”的单词里。
Mrs. 原来真的和“妻子”有关
先看三个大家熟悉的称呼：
Miss：小姐，通常用于未婚女性
Mrs.：夫人，传统上用于已婚女性
Mr.：先生，用于男性
乍一看，Mrs. 好像应该是 Miss 的缩写，但其实不是，Mrs. 是 Mistress 的缩写。
没错，就是这个看起来和 Miss 完全不像的词：Mistress → Mrs.
那 Mistress 又是什么意思？
在早期英语中，master 表示“主人、主家”，而它对应的女性形式就是 mistress，可以理解为“女主人”。后来，mistress 逐渐成为对女性的正式称呼，尤其可以指已婚女性。
而随着时间推移，这个称呼越来越常见，也越来越需要被简写，于是：Mistress → Mrs。中间的 r，正是来自 Mistress 里的 r。
也就是说，Mrs. 不是 Miss 多出来一个 r，而是另一个词的缩写。
那为什么 Miss
没有变成 Mrs.？
Miss 本身就是一个独立的称呼，历史上主要用于未婚女性，而 Mrs. 的来源则是 Mistress。
所以它们虽然现在都可以放在女性姓名前面，但词源根本不是一回事：
Miss → 未婚女性
Mistress → Mrs. → 传统上指已婚女性
这也解释了一个有趣的问题：为什么 Mr. 和 Mrs. 看起来这么像。
因为它们的历史来源其实是一对：
Master → Mr.
Mistress → Mrs.
一个是男性称呼，一个是女性称呼，而 Miss 则是另一条词源路线。
那现在的女性到底
用 Miss 还是 Mrs.？
现代英语里，女性称呼已经不一定非要根据婚姻状况来区分。
除了 Miss 和 Mrs.，还有一个非常常见的：Ms.
Ms. 不强调女性是否结婚。
比如：
Ms. Smith is our teacher.
Smith 女士是我们的老师。
如果你不知道对方是否已婚，或者婚姻状况根本不重要，用 Ms. 往往更加合适。
而 Mrs. Smith 则传统上表示“Smith 太太”。至于 Miss，现在除了表示未婚女性，也经常用于称呼女孩或年轻女性，比如：
Miss Wang
王小姐
所以，下次再看到 Mrs.，可别把它理解成 Miss + R。
它真正的故事是：Mistress → Mrs.
那个看起来莫名其妙的 R，其实一直都在那里。
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